Ограничувањето на увозот и употребата на инженерски кварц можеби дојде чекор поблиску во Австралија.
На 28 февруари, министрите за здравје и безбедност на работното место на сите држави и територии едногласно се согласија со предлогот на федералниот министер за работно место Тони Бурк да побараат од Safe Work Australia (австралиски еквивалент на извршната власт за здравје и безбедност) да подготви план за забрана на производите.
Одлуката следи по предупредувањето на моќниот синдикат за градежништво, шумарство, поморство, рударство и енергија (CFMEU) во ноември (прочитајте го извештајот за тоаовде) дека нејзините членови ќе престанат да произведуваат кварц доколку владата не го забрани до 1 јули 2024 година.
Во Викторија, една од австралиските држави, компаниите веќе треба да добијат лиценца за производство на инженерски кварц. Законот со кој се бара лиценцирање беше воведен минатата година. Компаниите треба да докажат усогласеност со безбедносните мерки за да добијат лиценца и од нив се бара да им дадат информации на кандидатите за работа за здравствените ризици поврзани со изложеноста на дише кристален силициум диоксид (RCS). Тие треба да се погрижат на вработените да им биде дадена лична заштитна опрема (ППЕ) и обука за контрола на ризиците од изложеност на прашина.
Cosentino, производителот на водечкиот пазар на кварцот Silestone, во изјавата рече дека верува дека регулативите во Викторија ја постигнуваат вистинската рамнотежа помеѓу подобрувањето на безбедноста на работниците, заштитата на работните места на 4.500 каменорезери (како и работните места во пошироката градба и зградата на домот сектор), додека сè уште им обезбедува на потрошувачите висококвалитетни, одржливи производи за нивните домови и/или бизниси.
На 28 февруари, Тони Бурк изрази надеж дека до крајот на оваа година може да се изготват регулативи со кои ќе се ограничи или забранува употребата на инженерски кварц во секоја држава.
Тој е пријавен од7 Вести(и други) во Австралија како што велат: „Ако детската играчка повредува или убива деца, ќе ја тргнеме од полиците - колку илјади работници треба да умрат пред да направиме нешто за производите од силика? Не можеме да продолжиме да го одложуваме ова. Време е да размислиме за забрана. Не сум подготвен да чекам како луѓето го правеа азбестот“.
Сепак, Safe Work Australia зазема поизразен пристап, сугерирајќи дека може да има гранично ниво на кристален силициум диоксид во производите и дека забраната може да се однесува на суво сечење, а не на самиот материјал.
Производителите на инженерски кварц станаа жртви на сопствениот маркетинг кога станува збор за силициум диоксид. Порано сакаа да ги истакнуваат високите нивоа на природен кварц во нивните производи, често тврдејќи дека тие се 95% (или нешто слично) природен кварц (што е кристален силициум диоксид).
Малку е погрешно бидејќи тогаш компонентите се мерат по тежина, а кварцот е многу потежок од смолата што го врзува заедно во кварцната работна плоча. По волумен, кварцот често е 50% или помалку од производот.
Циник може да сугерира дека со едноставно менување на начинот на кој е претставен процентот на кварц во производот, инженерскиот кварц би можел да избегне каква било забрана заснована на процентот на кристален силициум диоксид во производот.
Козентино отиде чекор подалеку со замена на дел од кварцот во својот Silestone HybriQ+ со стакло, што е различна форма на силициум диоксид за која не е познато дека предизвикува силикоза. Козентино сега претпочита да го нарече преформулираниот Silestone „хибридна минерална површина“ наместо кварц.
Во изјавата за содржината на кристален силициум силициум во неговиот Silestone со технологија HybriQ, Cosentino вели дека содржи помалку од 40% кристален силициум диоксид. Директорот на Обединетото Кралство Пол Гидли вели дека тоа се мери според тежината.
Не е само силикозата што може да резултира од вдишување прашина при изработка на работни површини. Постојат различни состојби на белите дробови кои се поврзани со работата и има некои сугестии дека смолата во кварцот придонесува за опасноста од вдишување прашина како резултат на сечење и полирање на кварцот, што може да објасни зошто оние што ја изработуваат се чини дека се особено ранливи и зошто силикозата се чини дека се развива побрзо кај нив.
Извештајот на Safe Work Australia треба да им биде претставен на министрите. Се очекува да препорача три акции: кампања за едукација и подигање на свеста; подобро регулирање на силициумската прашина во сите индустрии; понатамошна анализа и опфат на забраната за употреба на инженерски камен.
Safe Work ќе претстави извештај за потенцијалната забрана во рок од шест месеци и ќе подготви прописи до крајот на годината.
Министрите ќе се состанат повторно подоцна во годината за да го разгледаат напредокот.
Време на објавување: Мар-01-2023